所有伪装者都是扮演精神障碍的演员，他们以为理解精神病。伪装者常过分夸张他们的角色。有时伪装者误认为他们的行为越古怪，他们就越像精神病。伪装者“看东西比瞎子还瞎，听比聋子还聋，走路比瘫痪患者还跛。伪装的精神错乱缺乏多而明显的征象，所以说，他充满面纱、症状堆积，以致比疯子还疯，达到了但是笨拙模仿他假定的角色”。

伪装者渴求注意他们的疾病，相反精神分裂症常常勉强讨论他们的症状。对伪装者来说，模仿精神分裂症的思维形式比模仿思维内容更难。思维散漫、语词新作和不连贯的语词杂拌几乎是不能伪装。伪装者通常的错误包括：相信没有什么可以正确地记住；越不一致，越荒谬的言论，是越好的欺骗。伪装精神障碍者常假装认知缺损。

伪装者不可能显示残余型精神分裂症的敏感征象，如受损的人际关系，迟钝的情感，呆板、离题的谈话，或特殊的思维。伪装者很少显示不屈不挠。伪装者的症状可能不符合已知的诊断标准，因为不同的精神病，有不同的症状组合。在诊断非典型精神病前，诈病总是应该考虑的。伪装者可能声称突发妄想。实际上，系统化妄想通常需要几周才能形成。突然否认妄想也值得怀疑。伪装者的行为通常不符合自称的妄想；急性精神分裂症的行为通常与妄想一致，然而，衰退的精神分裂症可能不再有与妄想相一致的行为方式。伪装者可能用矛盾的方式解释他们的“疾病”。可在自编的或伪装者的说法与其他证据之间发现明显的矛盾之处。当抓住伪装者的矛盾之处时，他们可能而带不好意思地生气或大笑。

伪装者可能对精神病性症状回答“我不知道”，如幻觉和妄想。这种情况可能仅意味着他们并不知道他们自称妄想和幻觉的细节。当问所谓的声音是男的还是女的时，一个伪装者回答“它或许是一个男人的声音”。伪装者可能多次重复检查者所提的问题或缓慢地回答问题，以便他们有更多的时间去构思答案。伪装者可能对他们的行为有非精神病性的选择性动机，如在无家可归时寻求退伍军人医院中的住宿。没有明显动机的犯罪，如杀陌生人，导致误信存在真正精神病。对强奸、抢劫或做假支票的真正精神病性解释并不常见。

伪装者可能试图采取威胁和奇特的行为控制交谈，临床医师应该避免过早结束这种交谈。有时伪装者谴责临床医师说他有装病，这种在真正精神患者中极其罕见。

真正的精神分裂症患者可能伪装其他症状来逃避刑事责任或寻求增加残疾赔偿，这些是最难以评定的。对这种伪装者，临床医师较少怀疑，因为有精神病住院的历史和残留精神分裂症症状存在。这些伪装者能重新装上他们以前的幻觉经历和他们观察到其他精神患者的表现。他们知道什么问题是临床医师所期望的。如果他们在法庭精神病院，他们可能学会以怎样的言行证明他们的假话符合精神错乱辩护的标准。