弗兰克尔，奥地利心理学家、精神病学家，是被称为“维也纳第三心理治疗学派”的意义治疗的创始人。1905年，弗兰克尔出生于奥地利维也纳一个犹太家庭。1923年，弗兰克尔进入维也纳大学医学院学习，并于1930年取得维也纳大学医学博土学位，后来又在1948年获得哲学博士学位。弗兰克尔早年就开始接受精神分析思想，并接触过精神分析的创始人弗洛伊德，还曾经跟随阿德勒学习。在就读医学院期间，他已经开始将精神治疗与哲学联系在一起，试图探讨精神治疗里的意义问题，后来这个主题成为他研究和工作的中心。

1942年，弗兰克尔和其家人都被关进纳粹集中营，家人在集中营中相继遇难，3年后他才被解救出来。在纳粹集中营的悲痛经历促使他更加深刻地体会到人生意义的重要作用。在与残酷的集中营生活的斗争中，他发展出积极乐观的人生哲学，这成为他的意义疗法的坚定理论基础。事实上，在被囚禁之前，弗兰克尔已经基本形成了意义治疗的思想，并完成了阐发这些思

想的手稿。1924年，弗兰克尔首次在《国际精神分析杂志》上发表文章。1926年，在一次公开演讲上他首次使用意义治疗一词。弗兰克尔在1946年出版的德文版《从集中营到存在主义》一书中描述了自已的经历，1959年该书发行英文版。1963年，在这本书的修订版中，加入了“意义疗法的基本概念”这一部分，书名也更改为广为人知的《人类对意义的追寻》。弗兰克尔

一生共出版了30余本著作，被翻译成多种语言。他的著作被《美国精神病学杂志》称为“或许是自弗洛伊德和阿德勒以来最有意义的思想”。美国精神病学会还曾授予他奥斯卡·普菲斯特奖。