祖国医学关于心理治疗的描述从中医的诞生就开始关注了，中医从整体的角度看待具有情感思维的人，积极关注心理因素对疾病的影响，从诊断、治疗、预防各个角度论述心理因素的作用。祖国医学在长期的医疗实践中，形成了独具文化特色的中医理论，大致可以概括为阴阳整体论、水火无形论、心主神明论、脏象五志论、七情学说等，形成了中医心理学的自身系统，它贯穿于对个体心身发展的认识，贯穿于病因、病理、诊断、治疗、养生等各个环节，这些理论至今仍影响着人们的思维和情志，有的理论和学说与现代心理治疗理论相互渗透和影响，有许多独特的心理治疗不但有神奇的效果，而且为发展现代心理治疗打下良好的基础。

中医对个体心身发展的基本认识本于阴阳理论，它强调“形神合一”，“形神一体”，心身是统一的整体，个体的生、老、病、死都可以用阴阳的离合、消长、推移、互根、转化等法则去讨论和分析。中医认为，人的精神（神）与人的躯体（形）是同一的，《灵枢》里说：“血气已和，营卫已通，五脏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”形具神生，表明了中医形神合一的整体观。针对心理活动，中医认为人的精力充沛、心理活动正常是机体阴阳协调的综合体现。《素问·生气通天论》说：“阴平阳秘，精神乃治。”相反，阴阳失调则形病及神，或形志并病为各种心身疾病。如当“阴气少而阳气盛，故热而烦满也”“阴不胜其阳，则脉流薄疾，并乃狂”。从对疾病的治疗角度来看，张仲景明白地说道：“百合病，见于阴者，以阳法救之，见于阳者，以阴法救之。”可见对阴阳的调节是治疗心身疾病的基本方法。在治疗疾病过程的实际应用中，从组方到养生都体现了阴阳学说，比如著名的益智方剂——孔圣枕中丹，汪昂在药解中说：“龟者，介虫之长，阳物之阴阳，补吾身之阴阳，假二物之灵气，以动吾心之灵气也，就是基于阴阳学说，进行类比，推物及理，理解药性，以物阴阳之阳气，补心阴阳之灵气，以达到治疗读书健忘，长期服用令人聪明的意图。从养生的角度来看，为了保持心理平衡，达到“阴平阳秘”的目的，注意人与四时阴阳的协调，故《黄帝内经》提出了“四气调神”论的自然观。在阳气发生的春三月，要顺其性“使志生”，在万物蕃秀，阳盛暑热的夏三月，要使“气得泄”，这样易得“志勿怒”；在秋高气爽，阴盛阳衰的秋三月，要“无外其志，使肺气清”；在冰天雪地，阳气闭 藏的冬三月，要顺之潜心收神，“使志若伏若匿”。随着四时阴阳的生、长、化、收、藏，而生气、泄气、收志、藏神。构成了和谐的天人一体，使阴平阳秘，以达到了精神内守，心身健康，延年益寿的目的（王米渠，1985）。

中医与心理健康有关的其他几种理论与阴阳关系论的关系十分密切，五行学说是阴阳学说的进一步展开，五行之间的生克制化，消长平衡，反映了阴阳整体制约的关系。