自恋者假定特定的环境或固定资产，使他们具有优越性，拥有特殊的地位，成为重要人物。由此自恋者就认为为了证明我的优越性，我必须要成功。而他所指成功的依据包括社会影响、收入水平、身体魅力、物质储备，比如拥有"合适"的车或"合适"的邻居、个人荣誉以及其他显得独树一帜或让人羡慕的方面。

然而并不是所有的人都将这些方面作为一个普通人优于其他人的标志。自恋者的假设认为功绩、地位、财产、公众认可度表明了个人价值的实现，否则就没有价值。相反，自恋者也会假设如果我没有成功就意味着我不值一提。由此可见，如果没有或达不到这些外部的指标，自恋中者的自尊就会一落千丈，情绪也会跌倒低谷。

如果外部长时间没有出现支撑自己骄傲自尊的事实，就会出现抑郁情绪障碍。太原心理咨询专家指出：抑郁障碍的出现，行动力和欲望降低的情况下，想在外部得到优于其他人的标志更加不可能。恶性循环，抑郁情绪更重，不可自拔。