人的生存，物质生活的最低保障是必需的，因而要做到绝对的无私无欲是不现实的。相反，追求过分超脱，面壁十年，不食人间烟火，悟出了万事皆空，物我俱忘，也是进不了极乐天堂的。但另一方面，极私多欲为社会所不容，为群体所抵制，也必然到处碰壁，带来无穷无尽的精神痛苦与行为受挫。此时，接受道家少私寡欲的处世养生原则，在“山重水复疑无路”时，能够省察到“柳暗花明又一村”的境界。

“知足常乐”、“知止不辱”、“知止不殆”都是中国传统文化中养生处世原则的精华。极私多欲、争名夺利、穷凶极恶都是没有好下场的。现实生活中我们可以看到，过分追求名利的人，并不一定得到更多的精神快乐，相反有时候会落得筋疲力尽，精神痛苦，甚至失去理智，走人了歧途。我们说在一定范围内，一个人的幸福感和精神的快乐，与他所拥有的金钱和社会资源有很大的关系，可是当这些东西达到一定程度的时候，两者之间则并不明显，甚至有时候，一个人占有的资源越多，他需要承受的精神压力和痛苦就越多。