自恋者假定特定的环境或固定资产使他们具有优越性，拥有特殊的地位，成为重要人物。由此患者就认为“为了证明我的优越性，我必须要成功”。而他所指成功的依据包括社会影响、收入水平、身体魅力、物质储备，比如拥有“合适”的车或“合适”的邻居，个人荣誉，以及其他显得独树一帜或让人羡慕的方面。然而，并不是所有的人都将这些方面作为一个普

通人优于其他人的标志。自恋者的假设认为功绩、地位、财产、公众认可度表明了个人价值的实现，否则就没有价值。相反，自恋者也会假设“如果我没有成功，就意味着我不值一提”。由此可见，如果没有或达不到这些外部的指标，患者的自尊就会一落千丈。