放松疗法（relaxation training）又称松弛训练，是指通过一定的肌肉松弛训练程序，有意识地控制自身的心理生理活动，降低唤醒水平，改善躯体及心理功能紊乱状态，达到治疗疾病的作用。该疗法是源于古代的一种自我心身保健方法，我国的气功，印度的瑜伽，日本的禅道，德国的自生训练等，都是以放松为目的的心身保健方法。

放松疗法基于以下理论基础，即个体的心情包含着“情绪”和“躯体”两方面。如果能改变“躯体”的反应，“情绪”也会随着发生变化。内脏的躯体反应主要受皮层下中枢和自主神经系统影响，不易随意操纵和控制；而中枢和躯体神经系统则可控制“随意肌”的活动，通过有意识的控制随意肌肉的活动，间接地松弛情绪，建立和保持轻松愉快的情绪状态。在日常生活中，当人们心情紧张时，不仅“情绪”上紧张、恐惧、害怕，而且全身肌肉也会变得沉重僵硬；但当紧张情绪松弛后，沉重僵硬的肌肉可通过其他各种形式松弛下来（如睡眠、按摩等）。基于以上原理，放松疗法就是训练个体能随意放松全身肌肉，以达到随意控制全身肌肉的紧张程度，保持心情平静，缓解紧张、恐惧、焦虑等负性情绪。

临床研究认为，机体在松弛状态下表现为呼吸变慢、心率减缓、血压下降、四肢温暖、心情愉快、头脑清晰，唾液分泌增多、肌电水平下降、血管容量增加、血氧饱和度增加、血中乳酸含量降低、血液及尿液中儿茶酚胺含量下降、血液中去甲肾上腺素及胆固醇含量明显降低。由以上多方面的生物指标的变化可知，放松疗法可通过神经内分泌系统及自主神经系统的功能调节机体多方面的心理生理功能，从而影响疾病的转归及预后。

经过放松训练之后，一般都会感到头脑清醒、心情平静、全身舒适、精力充沛。个别会出现肌肉局部颤动、皮肤的异常感觉，有时还可出现眩晕、幻觉、失平衡感等类似感觉剥夺的表现，因放松的语言刺激从一定意义上讲是一种排除外界干扰的自我感觉剥夺。有学者认为，这些感觉都是自主神经系统的调整，和中枢神经系统异常积蓄能量释放的表现，正是放松疗法起效的最好反映。

临床心理学研究认为，放松疗法可改善个体的记忆力、提高学习能力、稳定情绪、改善认知功能。长期坚持还可陶冶情操、改善个性弱点、消除心理行为障碍，保持心理和躯体健康。

采用放松疗法进行治疗时，首先应给患者讲清该疗法的目的和意义，以及肌肉放松的体验，之后按放松程序进行训练。目前采用的指导方式有：①录音指导；②口头指导；③借助生物反馈仪器指导。放松疗法的应用范围十分广泛，如焦虑症、强迫症、恐怖症，以及各种类型的心身疾病等。