支持治疗是以言语手段实施心理支持为主，以加强病人精神活动的防御能力，控制和恢复对环境适应的治疗方式。支持治疗没有独特的理论基础，其重要理论依据是“应激适应”观念。适应症范围较广既适用于各种刺激引起的严重急性心理危机，也适用于长期存在的慢性心理创伤。各种心理疾病和躯体疾病也常以支持治疗作为治疗的基础。支持治疗的“支持”，主要有5种形式：解释、鼓励、保证，指导与改善病人环境。这5种支持形式，既是支持的成分，也是支持的技巧。

解释一运用通俗的言语把病人的心理异常的性质讲清楚，借以改善病人的认识和观念，消除紧张、焦虑等不良情绪。解释之所以是一种有力的支持，就在于能消除因对心理异常无知而带来的心理压力，增强治疗、康复和日后生活的信心。解释不能过多。过多地给病，只能加重他们的顾虑，使他们难以辨别而疑虑重重。鼓励一以言语表情、脸部表情和动作表情来表达对病人心理异常治愈的信心。鼓励之所以也是一种有力的支持，是因为能消除病人因心理异常引起的低落情绪，提高战胜疾病的勇气。鼓励一定要针对病人的具体情况，恰如其分。