心理洽疗是指在心理学原理和有关理论指导下有计划、按步套地对一定对象的心理活动、个性特征或行为问题施加影响，使之发生指向预期目标变化的过程。

心理洽疗,又称精神治疗。有关心理治疗有几十种不同的描述性定义。《美国精神病学词汇表》将心理治疗定义为：“在这一过程中，一个人希望消除症状，或解决生活中出现的问题，或因寻求个人发展而进入一种含蓄的或明确的契约关系，以一种规定的方式与心理治疗家相互作用。”英国的弗兰克(J.Frank)认为心理治疗是提供帮助的一种形式，它与非正式的帮助是不同的。首先，治疗者接受过进行这种工作的专门训练，并得到了社会的认可；其次，治疗者的工作有相应的理论为指导，这些理论可以解释心理障碍的原因并为解决这些障碍提供了有关措施。北京大学陈仲庚教授认为，心理治疗是治疗者与求助者之间的一种合作努力的行为，是一种伙伴关系；治疗是关于人格和行为的改变过程。美籍华裔学者曾文星、徐静认为，心理治疗是指应用心理学的方法来治疗病人的心理问题。

其目的在于：通过治疗者与病人建立的关系，善用病人求愈的愿望与潜力，改善病人的心理与适应方式，以解除病人的症状与痛苦，并帮助病人，促进其人格的成熟。参照以上心理治疗的定义，目前国内学者普遍认可以下心理治疗的定义：以医学心理学原理和理论体系为指导，以良好的医患关系为桥梁，应用各种心理学技术，包括通过医护人员的言语、表情、行动或通过某些辅助手段如仪器，经过一定的程序，以改善病人的心理条件，增强抗病能力，达到消除心身症状，重新保持个体与环境的平衡。根据以上定义，心理治疗大致包括5个方面的基本要素：①治疗者必须具备一定的心理学知识和技能；②使用各种心理学的理论和技术；③治疗要按一定的程序进行；④治疗的对象是具有一定精神、躯体或行为问题的人；⑤治疗的目的是通过改善病人的心理功能，最终消除或缓解其可能存在的各种心身症状，恢复健全的心理、生理和社会功能。