孩子一般在首次咨询时是有父母陪同来就诊的，治疗师应先问父母一些有关问题，让父母填写一些问卷和量表，时间不宜过长，注意不要让孩子产生受冷落、受指责的感觉。然后由治疗师直接领孩子进入游戏室，父母不跟进去。特殊情况下，如患儿有强烈的不安全感，可允许父母将其送入游戏室，父母要在治疗开始前退出游戏室。在游戏室中，治疗师向孩子介绍沙盘，各种玩具以及为湿沙盘提供的用水，孩子可以利用这些材料在沙盘上创造出任何图景。每次治疗的时间为30~40分钟，在治疗结束前留出几分钟，以便让孩子讲一下他所摆的是什么并给他机会表达内心感受。在首次咨询时应向患者明确一些沙游戏的基本要求：①告诉患者可以玩架子上的任何具；②如果弄坏了什么，治疗师会去修，但不能有意破坏；③游戏时不可伤害自己，也不可伤圭治疗师；④治疗结束后，由治疗师来收拾，患者就不必管了。因为儿童的理解能力不强，治疗在告知这些规则时语言要力求简洁，同时还要注意不应给予过多的信息。所有的孩子都需要清晰地界定什么是可以被接受，什么是不可被接受的行为，只有他们知道行为的界限时，才纟有安全感这几条规则在沙游戏中是非常重要的，而且在其他的儿童心理治疗中也是非常重要的例如当治疗师告诉孩子可以玩架子上的任何玩具时，孩子就可以了解到在游戏的环境中哪！东西是他们可以控制的，对环境的可控制感会让孩子感到安全。