一直到四五岁，孩子都是完全地依赖他们的父母，尤其是他们的奥妈。在这个年龄阶段，任何一个引起不安全感的情境都会导致孩子过度的依赖，并且这种依赖会很持久。对于焦虑症患者而言，童年时期父母过于苛刻和追求完美是造成他们缺乏安全感的主因。由于父母的离异或者死亡而遭受忽视、排斥、遗弃，或者是体罚以及性侵犯，都会导致不安全感（以及情感依赖），这是形成焦虑症的基础。我所见到的患者中，有20%～25%的人成长于父母一方或双方酗酒的家庭，这是部分患者患病的一个普遍原因。正如该领域中许多畅销书中描述的那样，酗酒者的子女在成长过程中有如下特征：1）强迫控制；2）回避感情；3）很难相信其他人；4）承担过多的责任；5）想得很多或什么都不想；6）极度渴望取悦他人，甚至以牺牲自己的需要为代价。尽管并不是所有的酗酒者的成年子女都会有焦虑症，但是上述的个性特点在有惊恐和/或恐惧症状的人身上是很常见的。酗酒者的成年子女、遭受过其他形式虐待的幸存者、有焦虑症的大部分人都有这种共同的特点：根深蒂固的不安全感。也许不安全感的轻重程度以及孩子的应对方式将决定日后他们形成哪一种类型的焦虑症，而不能决定他们的成瘾个性或其他行为问题。如果儿童以过度的依赖来应对自己的不安全感，那么，在以后的生活中，他会极度依赖某一安全的人或地方。这就是广场恐惧症的普遍原因。