各种各样的暗示同药物使用和中毒反复地成对出现，这导到了强烈的经典条件反射。药物暗示的存在能加强好几种主观反应，其中有渴望、戒断、优虑和紧张。随着与药物暗示的接触，伴之产生生理变化，比如皮肤导电水平、皮肤温度、唾液分泌、心津变化以及血液流入大脑。所有这些主观的以及生理的变化都似平会导致复发。对这种药物暗示表现出最大抗拒性的药物使用者也是最容易恢复药物使用的。就像任何经典条件反射一样，如果这些抗拒性是在没有药物的情况下反复出现，成为无条件刺激，那么这些对药物暗示的抗拒性会消退。

研究人员在为个别药物使用者们创造药物暗示表意图时一直非常创新，有时候甚至还使用了虚拟现实技术，但是这一巨大的努力在治疗成果中基本上没有转换为有文字记载的成果。太原心理咨询师成向东：类似的接触暗示方法对具有强迫症或焦虑症的来访者有帮助。对暗示的抗拒使酗酒者离开他们喜爱的饮料，使吸烟者离开香烟和打火机，使对鸦片上瘾的人离开鸦片和吸摄鸦片的用具。尽管这些方法在直觉上有吸引力，但关于接触暗示治疗法效果研究相对还是比较少的。另外，其结果并不像人们想象的那么好。接触暗示法能使酗酒者消除一些酒瘾，但是在追踪调查中发现其戒断率并不是很高。与期望相反，在一次对照试验中发现，在接触暗示治疗中，鸦片上瘾者非常容易中断治疗，也非常容易复发。

这些结果表明，接触暗示治疗法被证明过于个体化，需要很高的技术，不适合用于同质团体。在治疗的开始阶段，加强渴望的经典条件刺激可能是最合适的方法。许多最明显的暗示出现在药物使用的功能分析中。运用于识别和药物使用相关的人、地点、物的十二步法也是非常有用的。有些暗示是无法避免的（如周五晚上)，可被视为高危情境。这些情况需要具体的、详细的计划来应付。