在我们的模型中，无意识冲突和防御操作以内化关系模式的形式存在于心理生活中。我们已经说过，从结构的角度看，具有高水平人格病症的患者表现出的人格刻板是以稳固的身份认同为背景的。稳固的身份认同意味着患者整合了意识和前意识中的自体和客体表征，形成了对自体和重要他人的稳定、灵活的体验」然而与此同时，具有高水平人格病症的患者也有着自己的挣扎一在意识和前意识中，心理咨询师认为他们对自己和他人的体验有一些特定方面难以与其对自己和世界的整体感觉兼容。这些对自体和他人的冲突性体验，连同与之有关的情绪，都被从主要自体体验中分离出去。它们持续抵制改变、抵制环境的影响。患者运用防御操作将这些客体关系阻拦在意识觉察之外，这导致人格运作的刻板。另外，某些情境可以激活自体和他人的冲突性表征，这些情境会引发患者的焦虑。