虽然三元冲突常常被证明是高水平人格病症患者的核心动力，但这些患者也会带着二元冲突前来治疗。三元冲突是因为我们依赖他人，但也知道他人有自己的需求，他们与其他人之间还有着把我们排除在外的关系。与此相对，二元冲突通常只涉及依赖本身的起起伏伏，并不在意第三方。二元关系的原型是幼年时孩童与照料者之间的互动，尤其是在这类关系中，孩童的满足和挫折体验。二元冲突的组织方式与个体建立信任、依赖关系的能力有关。有时，二元冲突被概念化为“前俄狄浦斯的”一意指孩童关联着作为照料者的父/母亲，而不是关联着父母双亲。在三元冲突中，满足意味着把某物从同样希望得到它的人那里枪走，挫折。剥夺则被体验为其他人得到了“我想要的东西”。与此相反，在二元冲突中，满足被体验为“某人总会给我我想要的东西”，我也从他那里得到了“我想要的东西”：橙折、剥夺则被体验为“某人不想给我我想要的东西”，我从他那里没有得到“我想要的东西”。因为二元冲突没有三元性质，所以，在二元冲突中，所有的爱都因被满足而起，也表现为满足，所有的暴怒则均由挫折激发，而且所有的爱和暴怒都聚焦于单个客体。在个体的主观体验中，该客体需要对双方互动时发生的一切负全部责任。太原心理咨询师成向东谈到例如，从幼龄女孩与母亲的经历中，生成了一位被女孩爱着的母亲表征，她哺育、保护着孩子，但同时也生成了一名与此相反的、不可信赖或心不在焉的母亲表征，她造成了挫折和嫉妒。二元冲突和三元冲突通常凝缩在一起，相互对抗。与依赖、信任有关的冲突使个体很难成功跨越三元冲突和俄狄浦斯情境；同时，个体在体验某个情境时，可以采取二元需要和冲突的形式，以此回避与竞争和性欲有关的、俄狄浦斯水平的三元焦虑。因此，虽然通常而言，DPHP的动力学焦点主要是三元冲突，但是，未得到解决的、与依赖有关的冲突也可能会在治疗的任何阶段成为焦点。在治疗中，激活二元客体关系，有时会被防御性地用来回避俄狄浦斯水平的冲突。与此类似，在治疗中激活俄狄浦斯水平的内容，有时也会被用来防御关于依赖和信任的、二元冲突的浮现。