人到老年后，生活圈子日渐缩小，曾熟悉的群体日渐疏远，子女要忙的事越来越多而无暇顾及，倾诉内心情感的对象也日益减少。因此，孤独感常与老人相伴。美国、芬兰、瑞典三国联合对4000多名男女长达12年的研究发现，疏离群体的人患严重疾病或在此期间死亡者，比社会活动活跃的人高出2~3倍；而且人与社会疏离越远，患病率与死亡率越高。这表明，人生活在和睦的家庭群体或一个密友圈子中，其抵御疾病的能力较强。法国全国科研中心心理实验室的一位研究员指出，与外界交往少的老人死亡率，要比勤于交往者高出2倍多。瑞典斯德哥尔摩老年学研究中心对1200多名75岁以上老人进行了调查，发现独居、没有朋友或与子女关系差的老人，得痴呆症的可能性比勤于社会交往者高60%。孤独何以使老年人生活质量下降并多病早衰呢？医学研究证实：孤独者下丘脑活动增强，有害物质分泌增加，可影响血压、心跳和情绪，降低机体免疫力，使人多病体衰。