焦虑、恐惧的消退过程起码有两个过程。Mackworth(1969)认为恐惧的习惯(habituation)是由“对刺激的感受性低下”和“对反应的准备性减少”形成，并且这两种消退过程虽然紧密相关但不是相同的东西。Groves和Thompson(I970)也认为习惯由两个过程形成，一是对于反复刺激的习惯过程，二是增强刺激结果所引发的反应过程。前者与刺激的感受性低下相同，而后者在于对刺激容易产生反应的一点上可以认为是反应的准备性减少。训练有素的伞兵到达机场后搭乘飞机和跳伞之前，感觉不到恐惧是由于通过反复训练使感受性低下和容易应对一些突发事情的结果，换句话说，对于状况的认知评定跟见习时期比较大不一样，保持了认知协调性，并由于对应对反应有确定感和熟练作用，所以焦虑和恐惧相对减弱很多。

强迫性神经症中所见的强迫行为是为了减少焦虑而习得的，当然其中有非合理性，但是由于有了确定的应对反应，所以能减轻焦虑。但是从上面讲到过的症状形成过程来看，这种强迫行为是对于某种假想的对象或者是事情而产生的反应（基于神经症的恐惧反应)。对神经症来说，可以认为焦虑消除的结果产生了新的恐惧，而回避恐惧的行为变成了症状。Moehlenkamp(1977)so)针对Mowrer的焦虑减少和回避理论，提出了强化理论。这是把焦点放在了基于学习理论的强迫行为顽强抵抗削去上。由于回避的失败，与之相联系的认知性、不确定性状态作为动机在起作用，而本应减少不确定性的强迫行为作为强化在起作用，所以认为削去的看法错误在把认知评定置换成焦虑来讨论的。

Seligman和Johnston(1973)认为如果回避反应看成是由古典的条件反射形成的恐怖反应，那么其削去经过会更长，所以他们提倡了回避学习、认知学说。认为恐惧不是作为赋予动机在起作用，而是作为预期可能性(expectancies)起作用。在削去过程中回避反应显示极度抵抗，是因为“不是预期到反应可以避免打击的需要，而是认为通过回避反应可以削去恐惧”。这种“预期”换句话说，包含了预期恐惧和与之成对出现的防御机制的意思。即单凭预期便准备好了应对方式。“做出预期”是“某种观念”而且是“某种心理表象”。这里与主体特有的思维过程相关联。而且基于这种观念和心理表象也能决定反应方法。在确定好手段的情况下，这种所预期的东西作为“恐惧”被感知，而手段未明确的时候，作为“焦虑”所认知。在这里可以原封不动的适用一开始所讲述的Hebb的定义。