公元前1000年，埃及人修建了神庙，供牧师通过谈话对患者进行心理安抚。中国医学经典《黄帝内经)记载了有关使用语言治疗患者的技术。l4世纪，作家彼得·阿巴诺(Peter Abano)认为，单凭语言就可以治愈患者。会谈是现代心理治疗的最初形式，现在也仍是心理治疗的主要形式。尽管不同的流派在会谈内容和风格、治疗焦点等方面相差甚远，但很多心理治疗方法仍是以会谈作为工作的开展方式。一般来说，会谈是评估的第一步，也是下一步治疗和继续评估的奠基石。②

几乎所有的心理治疗都可归结为两个人之间的关系，甚至团体治疗也不例外。治疗是治疗师和来访者两人交互作用的过程，而他们的交流大多时候也是通过会谈进行的。心理治疗的效果很大程度上取决于治疗关系、治疗结构框架以及会谈内容。传统上，对心理治疗过程的研究也聚焦于会谈的进展。可以说，会谈几乎成了心理咨询或心理治疗的代名词。优秀的治

疗师也必然是一名熟练的会谈家，他们利用会谈来开展心理治疗这种人际活动。咨询师利用会谈还可很好地观察患者，帮助来访者恢复到正常的心理状态，搜集资料并检验信息是否可靠。