根据皮尔斯的看法，“此时此刻”是一切东西的存在形式。因为过去的已经过去了，而将来还未来临，只有现在才是最重要的。格式塔疗法的主要理念之一就是，此时此刻的体验才是最重要的。接受眼前的现实，充分学习、认识、感受现在这一刻，沉酒于过去实际上就是在逃避体验现在。为了增进来访者对现时的察觉，治疗者应鼓励来访者以现在时对话，

皮尔斯相信，人们都有能力去内化任何的人类特质，然而却常常排斥一些潜在的特质，所谓的“坏”的特质，是因为它们不被人们接受，受到了家人，老师，朋友的拒绝或轻视。因此这些不被接受的特质就退到了背景中，而那些“好”的特质则成为图形。但是这些处于背景中的一极，会用尽各种方式来干扰这些形象中的特质，这种干扰会消耗掉人大量的能量。皮尔斯强调，让这两极进行对话的目的就是要让两极都能被觉察，让来访者明白两极必然是同时存在的。一旦来访者能从自身体验到这一点，他就能增加在两极中顺畅流动的能力和范围，变成个有弹性且整合的整体。格式塔疗法既注意到个体对环境的影响，也注意到环境对个体的影响。

皮尔斯保持了人本主义的精神。他认为，大部分人都只发挥其部分的潜能。我们的生活是定型、陈腐的，我们一再地扮演相同的角色，而极少设法再创造我们的存在，更别提去充分利用此时此刻的各种可能性。因此，皮尔斯主张，如果来访者能够发现自己是如何地在阻碍自己发挥全部的潜能，那么他们就可以学习到许多使生活更加充实的方法。换言之，治疗的主要目标就是协助来访者生活得更充实。皮尔斯认为，如果人要达到成熟，就必须在自己的生活方式中寻找自己所应负起的责任。来访者的基本目标是去察觉他们正体验到什么及正在做些什么。通过这种察觉达成自我了解，并足以修正自我的知识，从而学习到如何对自已的情感、思维和行为负责，