冲突是积极心理治疗的一个重要概念。积极心理治疗认为，个体所具有的两种基本能力在对现实的认识过程中会派生出许多的现实能力，当受到不同的环境影响时，其派生出的现实能力会出现不一致，如观念与行为间的不一致，个体与群体间的不一致，不同文化间的不一致等，于是冲突就产生了。积极心理治疗致力于人们的日常生活心理，认为心理疾病是个体冲突的表现，症状的出现意味着人们有机会处理自身中积累起来的潜在冲突。人们对一种现实能力要求过高，往往会造成心理问题和心身紊乱。预防性心理治疗不是从功能紊乱出发，而是先从人的发展可能性和实际能力出发。这些能力在个体发展中若受到阻碍、忽视或者仅仅得到不完全的发展，那么人身上就有可能出现毛病。

冲突不仅表现在人的内心世界，也表现在外在的人际关系。冲突的不同，对人的影响力也是不同的。积极心理治疗以冲突内容为标准，将冲突分为四类，即躯体感觉冲突、成就冲突、交往冲突和未来冲突。躯体感觉冲突指的是个体以心身疾病的方式或以觉察自己躯体的方式来反映冲突。成就冲突有两种具体表现：要么逃避到工作中去，要么逃避成就。交往冲突指的是与家庭、伴侣及社会群体的关系矛盾。未来冲突指的是以直觉和幻想的形式超越现实，对生活的一切事物，甚至对遥远的将来想入非非。积极心理治疗把冲突作为心理治疗的对象。这些冲突都是在现实能力的背景下进行的，它们与公正、忠诚、诚实、成就、节约、条理、服从等现实能力的观念有关。基本冲突是一种心理负担，它妨碍个体应对现实。个体在实际生活中，若是逃避现实，逃避工作，逃避交际，逃避到疾病中或梦幻中去，就会使平衡的冲突解决机制失衡，