顺其自然,忍受痛苦,为所当为,不治而治,事实为真,多做少想,是森田疗法的核心思想,也是森田疗法的方向和策略。森田疗法的治疗原则可以归结为:顺其自然,为所当为。
顺其自然人的一些情绪如焦虑、紧张是不为意识所操纵的,是自然的东西,想要彻底消除它们是不可能的,而应该顺其自然地承认它们的存在。顺其自然就是要老老实实地接受“症状”,不要把它们当作是异常的,真正认识到对它抵制、反抗或回避、压制都是徒劳的。如果感到恐惧,就让它恐惧好了;如果睡不着了,不要强求入睡,采取睡也可,不睡也可的态度。要做到顺其自然,就要认识到事物不以自己的主观愿望而转移,认识到接受症状的本来面目,不试图去控制它。要接受症状,就要认识情感活动的规律,认清精神活动的规律,认清症状形成和发展的规律,接受不安等令人厌恶的情绪情感和自身可能出现的各种想法及观念;认清主客观之间的关系,接受事物的客观规律。例如,因太在意自己的身体功能变化而自寻烦恼的患者,医生可以告诉他们心跳和紧张都是由交感神经兴奋引起的,主观地克制、消除这些生理变化反而会强烈地引起交感神经兴奋,而导致越想睡觉就越睡不着,越想缓和紧张,心跳反而越快。顺其自然并不是要对一切活动都放任自流,而是要带着症状从事正常的工作和学习活动。为了在治疗中做到顺其自然,患者不能向医生询问关于症状的情况,医生也不能答复有关症状的提问。