吉诺维斯丰件后，心理学家对旁观者为什么没有立即叫蓄察或者用其他方法提供帮助产生了疑问。两名社会心理学家拉搭内Laae)和达利(Da1ey)开始了一系列研究，探讨人们在哪些不同条件下会提供或者不提供帮助。他们在1969年的经典研究中进行了几个实验，其中一个总结如下：板试在一个房间里填写问卷，房间里突然开始充满烟雾。一些被试是独自一人在房间里，在另一个条件下，3名被试在一个房间里。在第三种条件下，1名被试和2名主试的同谋在一个房间里，这两名同伙被告知需要注意烟雾，但不对它作任何反应。在“单独被试”的条件下，3/4的被试离开了房间并且报告了烟雾。在"3名被试”的条件下，只有13的被试报告了烟雾，与两名主试者同谋在一个房间中的被试中只有1/10的人这么做了。对没有报告烟雾的参与者进行访谈时，研究人员发现参与者并没有把烟雾知觉为威胁。在所有实验中，与被试独自一人时相比，有其他人在场时，被试不太可能对一个可能紧急的情境作出反应。一个旁观者无法把责任分给其他人，但是两个或者更多的人在场时就可以了。