人在感到紧张时，会觉得胃部不舒服，甚至还想拉肚子。压力状态下想要拉肚子是人类进化过程中形成的条件反射，目的是将无用的大便排掉，可以轻装上阵地逃跑。更科学的解释是，交感神经兴奋使得小肠停止蠕动而大肠拼命地收缩。偶然的紧张能够激发身体的能量，帮助人体对压力事件做出反应，经常性的紧张则会导致胃溃疡。心理学认为，生活中的应激事件会导致人的神经紧张，出现焦虑、烦躁、恐惧等负面情绪，由此引发胃酸分泌过多。胃酸分泌过多，胃黏膜变得脆弱，人就患上了胃溃疡。1942年，一份来自流行病学的调查发现，二战期间，英国伦敦遭遇空袭，这期间，居民陷入了焦虑和恐惧之中，胃溃疡穿孔的概率明显增加。最开始，人们发现了胃里的幽门螺旋杆菌之后，认为慢性溃疡的病因是幽门螺旋杆菌。随着心理学的发展，人们又发现了导致胃渍溃疡的另一个原因一压力。溃疡是压力和细菌共同作用的结果。大量的细菌会导致溃疡，同时，少量的压力和大量的细菌，或者较大的压力和少量的细菌，都可以产生渍疡。经过多次短暂的压力，要比经历一次长期的压力更容易患上溃痛：胃里含有大堂胃酸，是-种强酸溶液，胃壁之所以不会被胃酸衡破，是西为胃壁很厚，而且有厚厚的黏膜覆盖。人体面临压力时，胃酸分必减少，胃壁的血液供应减少，保护性变弱，局部处在休克状态，压力消失后，胃霞突然增日诚了溃疡。如果是长时间的压力，胃酸分泌不会突然增加，胃壁不太可能被腐蚀，或者可能性很小。

1958年，约翰·霍普金斯大学医学中心的行为生物学教授布瑞迪用猴子做实验，首次将胃溃疡和应激之间的关系变成实验研究的课题。布瑞迪选择了8只恒河猴，两两配对组成4组，两只猴子同时被绑在两个并排的椅子上，其中一只是“执行猴”，布瑞迪每天花2~4小时训练执行猴，实验时，在它的脚上安装电击装置，每5秒对其进行一次强度为5mA(电流单位毫安)、持续时间为0.5秒的电击。执行猴可以通过按压杠杆回避电击。如果执行猴每间隔20秒钟按一次杠杆，它将永远不会被电击，另一只猴子也会幸免于难，如果过了20秒钟，执行猴没有按压杠杆，执行猴会被电击，另外一只猴子也受到连累，遭受一次电击。两只猴子分别是实验组和对照组，执行猴操控着它和另一只猴子的命运，另一只猴子则无事

可做，完全将自己的命运交给了执行猴。一段时间后，执行猴患上了胃溃疡，而无所事事的猴子相安无事。还有一个类似的实验。将两只猴子关在铁笼里，其中一只猴子的四肢被捆，动弹不得，另一只猴子则可以自由活动。笼子里有一根插进来的棍子，实验时，两只猴子不断遭到电击，只要那只自由活动的猴子推一下棍子，就可以避免电击。不久，实验者发现，那只被捆绑的猴子安然无恙，那只能自由活动的猴子患上了胃溃疡。两个实验设计相似，导致猴子患上胃溃疡的原因也很相似。其原因在于，那只被捆绑的猴子已然无法逃避，索性接受了残酷的命运，而那只能够自由活动的猴子则在不停地活动，试图避免电击的痛苦，长期处在紧张、恐惧的心理状态，导致了身体疾病的发生。和猴子一样，人如果一直处在应激状态下，也会患上胃溃疡。根据一项