情绪和情感是人的一种内部主观体验，但是这种内部体验又伴随着一些外部表现，即表情。日常生活中，我们可以通过观察他人的面部表情、姿态表情、语音表情来推知他的情绪体验。面部表情是指通过眼部肌肉、颜面肌肉和嘴部肌肉的变化来表现各种情绪状态。

人的眼晴是最善于传情的，不同的眼神可以表达人的各种不同的情绪和情感。例如，高兴和兴奋时“眉开眼笑”，气愤时“怒目而视”，恐惧时“目瞪口呆”，悲伤时“两眼无光”，惊奇时“双目凝视”等等。眼睛不仅能传达感情，而且可以交流思想。人们之间往往有许多事情只能意会，不能或不便言传，在这种情况下，通过观察人的眼神可以了解他的内心思想和愿望，推知他们的态度：赞成还是反对、接受还是拒绝、喜欢还是不喜欢、真诚还是虚假等。可见，眼神是一种十分重要的非言语交往手段。艺术家在描写人物特征、刻画人物性格时，都十分重视通过描述眼神来表现人的内心的情绪和情感，栩栩如生地展现人物的精神风貌。

嘴部肌肉的变化也是表现情绪和情感的重要线索。例如，憎恨时“咬牙切齿”，紧张时“张口结舌”等，都是通过嘴部肌肉的变化来表现某种情绪的。

心理学家艾克曼通过实验发现，人脸的不同部位具有不同的表情作用。例如，眼睛对表达优伤最重要，嘴部对表达快乐与厌恶最重要，而前额能提供惊奇的信号，眼睛、嘴和前额等对表达愤怒情绪很重要。我国心理学家林传鼎的实验研究也证明，嘴部肌肉对表达喜悦、怨根等少数情绪比眼部肌肉重要：而眼部肌肉对表达其他的情绪，如忧愁、惊骇等，则比嘴部肌肉重要。