在所有给正常心理现象贴上“疾病”标签的做法中，“恐惧症”称得上典型代表。开列在这个名称下面的几乎所有诊断标准都可以被质疑。在ＣＣＭＤ－３中，恐惧症的诊断标准如下：

（一）符合神经症的诊断标准；

（二）以恐惧为主，需符合以下４项： ①　对某些客体或处境有强烈恐惧，恐惧的程度与实际危险不相称； ②　发作时有焦虑和自主神经症状；　　 ③　有反复或持续的回避行为； ④　知道恐惧过分、不合理，或不必要，但无法控制。

（三）对恐惧情景和事物的回避必须是或曾经是突出症状；

（四）排除焦虑症、分裂症、疑病症。如果你赞同上述诊断标准，那么请你做一个小实验———午夜时分在乡间小路上步行到天亮！听着周围一片寂静中偶尔暴发出的犬吠，看着不时划破夜空的车灯，望着远处城市上空被灯光照亮的阴云。或者看看漆黑田野里摇动的神秘物体（不过是庄稼或者小树）。不管周围的一切怎样地惊吓你，都要硬着头皮走下去，直到太阳驱散黑暗。恐怕没有几个在城市里长大的人敢于在田野里走夜路。如果是女性，对走夜路的回避比男性又要大上许多。那么，他（她）将符合上述诊断标准：对黑暗荒野有强烈的恐惧，恐惧程度与实际危险不相符。因为从逻辑上讲，午夜行走在野地里受到伤害的几率，恐怕要小于白天在城市大街上被车撞的几率。

就男人而言这个几率更小。所以，你是否已经患上了“黑夜恐惧症”？这个有点变态的实验我亲自做过，目的就是想加深一下自己对“恐惧”情绪的认识。如果这个例子过于离奇的话，下面这个例子恐怕更能说明问题。某年我和其他作者朋友到长沙参加文学讲座。主办方盛情款待，在宴会上摆了当地名吃“炸蚕蛹”。可想而知，我勉强尝了一个，再也不敢动筷。那么，我是否已经患了“蚕蛹恐惧症”？理论上这个食品含有高蛋白，实际上也从未吃死过人，口味也上佳。我的恐惧远远背离了实际情况，并且有明显的回避行为。事实上，“恐惧”是人类的基本情绪体验，是漫长生物进化史留给我们的法宝。恐惧时我们的肾上腺素会大量分泌，使身体处在应激状态，以应付可能存在的外界危险。只不过，人类社会发展至今，我们已经不像先祖那样，要面对野兽、自然灾难和同类厮杀这些直截了当的危险，而是会对许多并无生理危险，但有其他危险的事物产生恐惧。有的是因为当事人不熟悉这些事物，比如一个城市人不熟悉荒野。

有的是因为当事人曾经受到过负面刺激，比如一个学校里的差生，成年以后也不愿意读书学习，对书本产生恐惧。而且，这些特定的恐惧大多影响了当事人的正常生活。如果把这些都算为恐惧症，那么这个名单可以开得无限长：一个虔诚的宗教徒算不算患了“地狱恐惧症”，因为他对地狱的恐惧超过了“合理”的范围。东南亚地区不少人喜欢在酷暑中将蛇缠在身上纳凉。如果哪位北方长大的朋友不敢一试，是否算患了“无毒蛇恐惧症”？许多人重男轻女。如果一个人的妻子怀了孕，他过于担心她生不出男孩，这位丈夫是否患了“女婴恐惧症”？

笔者一位广州的朋友来天津打工，仅三周就回家去了，理由是受不了天津的寒冷。那么她肯定是患了“寒冷恐惧症”。因为天津这里毕竟有几百万人在冬天工作。许多下岗的中年人，怎么也不愿意去学习新知识新技能，以至于无法改变自己的处境，他们肯定患了“学习恐惧症”。由于政府机关“门难进，脸难看，事难办”，许多人不敢去政府机关办事，以至于耽误个人生活和工作，他们是否患了“政府机关恐惧症”？我们应该恐惧什么，不应该恐惧什么，社会往往有一定的价值标准。一个人恐惧了“不该恐惧”的事物，就会被当成“病”，但本质上仍然是社会文化问题。在恐惧症的概念里，恰恰包含了许多这类可笑的诊断标准。比如所谓的“学校恐惧症”，心理医生们这样介绍它的症状：对学校或课堂有强烈的恐惧感，强制上学时则见哭闹、脸面苍白、全身发抖、挣扎逃离，有些儿童还可表现为躯体化的症状，比如恶心呕吐、头痛、腹痛腹泻、声音嘶哑、腿痛、抽搐、晕厥等，这些症状在早晨要上学时发生，在父母同意其留在家中后消失，该病多在周末之后的星期一早晨，新学年的第一天，或在病后重新上学的第一天突然爆发，转学初期也易发病。那么，请已经做了家长的成年人回忆一下自己的学生生活吧。学校难道不值得恐怖吗？

你没有被老师罚站吗？没有被当众批评吗？没有被罚抄几百遍字词吗？有多少孩子像渴望游戏那样渴望上课？这些已经远离学校很久的成年人，他们中是否有人至今仍然在做关于学校的噩梦：或者是交不了作业，或者面临考试不知所措，或者正在被老师训斥。这就是残留在内心的恐惧。我们怎么听不到有“儿童乐园恐惧症”，或者“电子游戏恐惧症”呢？你曾经看到过某位家长带着孩子去麦当劳、肯德基，孩子哭着喊着不愿意进去吗？学校本来就是个值得恐惧的地方。学生们对学校普遍有畏惧心理。年纪大的、自制力强的，可能不表现出来。年纪较小、自制力不强的学生把它表现出来，这又有什么“病”可言呢？许多学生尽管没有所谓的“学校恐惧症”，能够克服自己的恐惧心理勉强去学校，但他们因为某一科，比如外语或者数学学得不好，特别害怕上那门课，是否也算 “外语恐惧症”或者“数学恐惧症”呢？至于“脸面苍白、全身发抖”之类的生理现象，那不过是人类面对危险时的必然反应———大量分泌肾上腺素！不要说孩子，一个员工踏入老板办公室以前，难道不会 “脸面苍白、全身发抖”吗？所有这些质疑都指向一个根本问题，到底什么叫做“病”？主观感觉不舒服就是病吗？那么肚子饿也让我们不舒服，还伴有血糖下降这样的生理指标，它算不算病？影响个人正常生活就算是病吗？那么一个人掌握不了工作技能，只能做低层次的蓝领，甚至失业，这算不算是病？

上述这些问题当然都需要改变，但矫正一个人的行为就算是“治病”吗？当教师要求学生看书时眼睛远离书本一尺，以改变不良的用眼习惯时，他就算是心理医生喽？在心理问题上，把“病”的概念无限扩大，与其解决了问题，莫如说混淆了问题。如今就有许多人很喜欢给自己贴上“心理疾病”的标签：不是我不愿意上学，是患了 “学校恐惧症”。不是我不善于和人接触，是患了“社交恐惧症”。身为“病人”既可以免除个人责任，又可以得到关心，何乐而不为？