动机与行为的发生密切相关,是行为发生的原因和动力。其主要功能是:①行为激活作用。就是使个体产生某种行为,驱使个体去从事某种活动,给个体活动提供动力;②目标导向作用。个体行为激活后,会按某一特定方向,排除干扰和阻力,向着行为的目标活动;③行为调整作用。它可起到维持、增强、停止、减弱活动力量的作用。
人类的行为也有其共同特征,表现为:①行为的自发性。个体行为是自动产生的,当然,任何行为的产生都受自身和外界环境的影响。②行为的动因性。任何行为的产生都是有起因的,有一定的内在动机。③行为的目的性。任何行为都有其目的或目标,动机和目标往往是一致的,但也有出乎意料,发生不一致的现象。④行为的持久性。行为的指向是一定的目标,在目标没达到之前,行为就不会停止。但因种种原因,个体会改变行为的方式,或由外显行为转入内隐行为,但还是不断地向目标移动。⑤行为的可变性。个体为了达到目标,往往不断变换手段,改变不同的行为方式,最终达到预期目的。