心理咨询与治疗流派由不同阶段的若干理论构成。不同历史阶段不同代表人物所创立的不同治疗理论，由于遵循相同或相近的理论立场而形成一个前后继承的理论发展脉络。这些理论可以对许多心理现象拥有不同甚至相反的观点，但是，在研究对象、研究范式以及核心思想上往往秉持相同或相近的立场。因此，要考查一个理论属于哪个流派，人们首先把握好这些基本立场观点是十分重要的。、

懂得一个流派所共同坚持的基本立场，那么，就能辨认清楚什么理论应该归属哪个流派，也就便于人们对治疗理论的领会和把握。否则，不仅容易造成对该理论内涵的误读，还会造成治疗风格的偏离。现在一些实际工作者，在心理咨询与治疗过程中始终难以拿捏某个疗法的精髓所在，就是因为没有懂得自己所选择的治疗理论究竟属于哪个治疗学派。比如，理情行为疗法究竟是行为主义学派，抑或是精神分析学派，还是认知学派？这个疗法，因为大家熟知而容易把握。那么，弗兰克尔的意义疗法呢？属于什么流派？

是什么风格？可见，只有正确理解心理咨询与治疗理论的流派倾向，人们才能把握治疗理论的立场取向和操作风格。因此，初学者始终要掌握心理咨询与治疗流派体系主要包括哪些学派，每个学派又有哪些代表人物以及哪些主要理论，并构建出清晰的宏观的流派体系框架。即使是折中主义或整合主义理论和疗法，也要懂得其中略微的倾向和特点。只有这样，人们在学习心理咨询与治疗理论的时候，才不会出现方向性误读，以致操作失误。