我很困惑，把一些东西拿走难道不是种惩罚吗？人们是困惑的，因为“负”这个字听起来像是一种坏的事情，像是一种惩罚。惩罚(punishment)事实上是强化的反面。它可以是任意事件或者刺激，跟随着个反应，能够造成这个反应再次发生的可能性降低。惩罚减弱反应，而强化（不管它是积极的还是消极的）增强反应。正如有两种类型的强化一样，也有两种类型的惩罚。

现在看一下表格5一2右边的惩罚栏。在一些不愉快的事情（例如，打屁股、被训斥或其他不愉快的刺激)被增加到一个情景时，就会发生实施式惩罚。这是大多数人能够想到的惩罚，也是儿童发展专家强烈建议避免用于孩子的惩罚，因为它容易被升级为虐待。如果只是用手拍打两到三下的话，打屁股应该是对身体没有害处的，但是如果在生气的时候打，或者用皮带或其他工具打，打屁股就变成了身体和情绪上的虐待。正强化通过对一个愉悦刺激的增加或者经历，造成对一个反应的强化。

负强化通过对一个非愉悦刺激的消除、逃离或者回避，造成对一个反应的强化。惩罚跟随一个反应的任何事件或者客体，目的是使这个反应更可能少的发生。实施式惩罚通过一个不愉悦刺激的增加或者经历，对反应进行惩罚。消除式惩罚通过一个愉悦刺激的消除，对反应进行惩罚。

另一方面，消除式惩罚(punishment by removal)是另一种惩罚的方式，它常常与负强化相混淆。在这种惩罚类型中，在行为发生后，通过消除一些不愉快的事情或者想要做的事情来进行惩罚。“束缚”一个青少年是消除这个青少年做一些事情的自由，这是这种惩罚的例子。其他的例子是让孩子“暂停”（time-out,在房间里消除其他人的注意)、对一些不遵守法律的人进行罚款（拿走钱)、通过取消看电视的特权来惩罚攻击性行为等。这种惩罚容易被儿童心理发展专家接受，因为它没有身体攻击，并且避免了许多攻击性惩罚所带来的问题。