在我国的文化系统里，自古至今儒家的思想可以说是主流，与之相比，道家的暂学，总被看成是比较消极的看法，没有被很重视。可是，从哲学的立场说来，道家的哲学有很特殊的贡献，可运用于心理辅导。道家的发源，从时代上来说，跟我国历史上的春秋战国时代背景有关，即诸侯都使用兵力相互竞争、打战，劳民伤财的时代。在这样的社会背景下，道家主张建立为而不争、少私喜欲、知和处下、顺其自然的哲理，以应对当时相争不息的社会格局。这种道家的暂理，可以运用在好胜心很强，喜欢竞争，好斗的人，特别是到了年老以后，需要知足知止、以柔胜刚、返璞归真的老人阶段，有其好处。经由认知上的更改，行为模式与生活方式的修改，也就能减轻心理上的挫折，从而适应老年阶段的心理生活。因此，利用我国自己的特殊哲学理念来辅导需要这样人生看法与态度的患者是很合适的创举，也是配合心理辅导方法本土化的另一途径，值得注重与推行。

中国传统思想中道家哲学的标志著作是《道德经》，该书的作者是春秋战果时期著名的思想家老子，全书内容共91章，约5000字，书中有许多篇幅是论述养生之道的。在我国精神病学家中南大学杨德森教授领导下，学者们于20世纪90年代在国内首先把道家的处世养生原则运用于心理治疗中，他们经过定期的学术研讨和座谈，最后从《道德经》中引出道家处世养生原则8项32字作为开展道家认知治疗的原则，并先后在杨德森教授的指导下，由张亚林、周亮、朱金富从事道家认知治疗的博士研究课题，经过几年的临床实践与修订，最后确定了道家认知治疗的操作程序，并于最近几年由杨德森教授带领博士研究生朱金富先后在国内上海、天津、西安、海口、郑州、银川等多家心理卫生机构开展推广和应用，多次在国内国际学术会议上进行交流和推广，已经初步形成为一套独具文化特色的本土心理治疗方法。

道家处世养生原则可分为4条，8项32字，即“利而不害，为而不争，少私寡欲，知足知止，知和处下，以柔胜刚”。对这32个字的基本理解是这样解释

1.“利而不害，为而不争”是指劝导人们只做利己、利人、利社会（天下）的（杨德森，2001）：的事，不做害己害人，害社会的事。求生畏死，趋利避害，首先要求得自我生存权：因此，自然人性中必然包含利己成分，只要不损人，尽量做到同时利己利人，建立人人为我，我为人人的互利合作的社会关系，利己便无可非议。方面不幸灾乐祸，不嫉炉别人的成功：另一方面，不跟自己过不去，不和家人过不去，不和同事或陌生人过不去，便能为人大度，处世豁达。在心理咨询和辅导过程中，结合来访者的实际情况，建议他们在实际的生活和工作中，要做对自身健康有利的事情：改变不良的生活方式或行为习惯：坚持科学的养则。客观地评价自身的健康状况和周围面对的实际情况：做自己力所能事情制定切实可行的生活目标和工作目标，不过分要求与责备自已，不求自己能力或客观条件达不到的事情，努力实现自身可实现的目标，不困人攀比，尤其是在名利权位面前，不强求，不争强好胜，“不敢为天下先懂得“佼佼者易污，晓饶者易折”明哲可以保身，日常生活中人们遇到的许矛盾、痛苦和不安，均来源于人们与他人的相互攀比和竞争之中，在与人交和相处的时候，你越是与别人争权夺利，别人就会越与你争，双方互不相让会出现人际关系紧张和冲突。道家处世养生哲学告诉人们，在生活中如果像止水一样平静不争，把职位和利益看得淡化一点，人际关系就会变得和清道家坚信“唯其不争则天下莫能与之争”。现代医学的研究表明，损人利已行为可能使你得到眼前的某些利益，但同时也会招来非议和谴责，造成恶劣人际关系，从而导致不良的心身反应，有些恶劣行为，即使侥幸没有暴露，奥论的压力也会使你的心理长期处于紧张的应激状态，俗话说“若想人不知，除己莫为”。这种长期的担惊受怕和不安情绪，可能会导致体内肾上腺素的分望增加，升高血液中胆固醇水平，增加血小板的黏滞度和毛细血管的敏感性，有害身心健康；相反，良好的情绪，放松的心情，对人体产生良好的反应，促进身心的健康发展。

“为而不争”是指想问题，办事情要尽力而为，不与人争。在“斗争哲学盛行年代，在“适者生存，不适者淘汰”的达尔文主义浪潮前，如何给社会上的弱势群体，失败者、受挫者一个可接受的心灵归宿呢？就是告诉人们，不能够什么事情都要去硬拼，而是要学会退让，知道保全自己。更何况每个人都有气盛与气衰的时候，强者与弱者在同一个人身上，在不同条件下是可以相互转化的。所以要在引人竞争机制的同时，提倡互相合作。太原心理咨询师成向东；在主张刚健有为的同时，提倡谦虚礼让。在“进一步山穷水尽”时，深切理解“退一步天地皆宽"的道理“为而不争”强调的重点是“不争”，不是“为”，“为”强调的是过程，是告诉我们在做事过程中要尽自己最大的努力，积极发挥自己的能动性，至于事情发展的结果，不必过于强求，不要过于争夺最后的结果，要懂得不是所有的事情“为”了就一定是水到渠成。人们在“为”的过程中，在“为”的限度上遵守不争”的原则，“不争”是自然的体现。该“为”的时候就要为，在“为的过程中设有丝毫的争夺之心，争先之心，争胜之心，是要人们尽力而为，量力而为：2、“少私寡欲，知足知止”私心和欲望皆是人类与生俱来的，是自然人性的表现。人类近亲猴群即有食物、栖息领地，权位与配偶的争夺和无限占有欲望。自古即提出人有七情（喜、怒、哀、惧、爱、恶，欲或喜、怒忧，思、悲器惊，后者为中医所常用)与六欲（无统一的说法，泛指眼、耳、鼻、否、身、心等感官树激的追求，或指人对功名，利禄，权势，地位，美色健寿的流求)。大人的欲望与需求一方面可以催人奋进，改造物质世界，创造条件满足自己的欲求，从而推动社会的发展与生活质量的不断提高。而另一方面极私、多欲又给本人造成很大的精神压力与躯体披劳，有时候，其精神被奴役，肉体被驱使，终生“当局者迷”而至死不悟，落得个“身与名俱灭”者，根木得不到人性的自由与精神的超脱。,人的生存，物质生活的最低保障是必需的，因而要做到绝对的无私无欲是不现实的。相反，追求过分超脱，面壁十年，不食人间烟火，悟出了万事皆空，物我俱忘，也是进不了极乐天堂的。但另一方面，极私多欲为社会所不容，为群体所抵制，也必然到处碰壁，带来无穷无尽的精神痛苦与行为受挫。此时，接受道家少私寡欲的处世养生原则，在“山重水复疑无路”时，能够省察到“柳暗花明又一村”的境界。

“知足常乐”、“知止不辱”、“知止不殆”都是中国传统文化中养生处世原则的精华。极私多欲、争名夺利、穷凶极恶都是没有好下场的。现实生活中我们可以看到，过分追求名利的人，并不一定得到更多的精神快乐，相反有时候会落得筋疲力尽，精神痛苦，甚至失去理智，走入了歧途。我们说在一定范围内，一个人的幸福感和精神的快乐，与他所拥有的金钱和社会资源有很大的关系，可是当这些东西达到一定程度的时候，两者之间则并不明显，甚至有时候，一个人占有的资源越多，他需要承受的精神压力和痛苦就越多。结合来访者的实际情况，在心理咨询过程中，建议精神生活保持轻松愉快与适当的超脱。人生常苦是因为心比天高，没有永恒的满足与快乐：命如纸薄，只有持续的遗憾与痛苦，苦在执著追求与求而不得。对物质需求的过分追求常可导致精神痛苦，人生真正的幸福应该是一定物质生活的满足与精神生活的愉悦，是一种双重的条件。我们常看到机关办公室里，西装革履的职员，面对提拔无望而颓废委靡；青春靓丽的少女可能为一件时装价格超过自己的承受能力而垂头丧气；辗转菜市场的老太太正在为不小心买了贵几分钱的菜而追悔莫及。当一个人能超越物质生活的径梏而呈现出精神升华的时候，就能体现出人性的美好。中国人把“知足不辱”看成一种处世的智慧，以“知足常乐”表达一种人生态度和幸福观念。一个人要立足于社会，就要有一种进取的奋斗精神。但又不能过于急功近利，不能私欲太甚而起贪心，兴贪欲，使诡计、施阴谋，坏心术，这样将违背良知，遭受痛苦，不能免于罪恶。历史上的例于不可尽数，贪权者争权夺位，血雨腥风；