在治疗经历过严重抑郁发作的病人时有一些限制条件。首先，由于他们在抗抑郁药的帮助之下，可能已经缓解了其抑郁症状，那么，他们可能已经建立起了该疾病的“生物”模型。根据他们的体验，这种模型非常好理解，任何社会心理理论需要把这个情况考虑在内。考虑到这一点之后，我们认为应该花些时间在最初的评估访谈中（详见本章的后面部分）和参与者一起讨论生物因素和社会心理因素是如何影响抑郁的发作、维持和复发的。治疗康复期患者的第二个限制条件是：抑郁的症状在好转期被界定为“低水平”。而以前对于抑郁形成心理治疗却假定来访者体验了相对“喧闹”的现象—持续的情绪低落、消极的想法和意象、严重的记忆偏差和判断偏差、体验愉悦的能力丧失、状态消极，以及自杀想法和冲动。因此内观认知疗法的主要目标就是教会参与者更清晰地觉察出自身情绪的一些微小变化。既然在病情好转期的症状表现并不是“喧闹的”，我们就要教会参与者去倾听这些细微的情绪休验。

第三个限制条件：抑郁一般平均一年后才会复发。只是给参与者单纯地增加一些如何预防复发的知识，对发生在未来的复发事件不太可能起作用。因此日标就必须是教参与者学会程序和技能。MBCT强调在计划活动期的每天都要进行练习，希望参与者学会那些不容易遗忘的技能，准确地说是因为他们已经学会了一种新的“存在”的生活方式。作为第十三章讲到的实验研究的一部分，我们在八周课程计划实施之后的一年内设计了四次跟踪课程。尽管这种跟踪研究不一定适合所有情况，但是这种特续联系的方式常常是很有价值的。在JMassf的内观治疗中心，在每年进行的计划中的第六次课程和第七次课程的中间，都会邀请所有以前接受过治疗的患者进行6次全天常规静思，这是MBSR内容的一部分。通过这种方式，以前班级的“毕业生”每年至少有6次机会和MBSR计划现在的参与者一起做练习。在北威尔士，研究班和最近MBSR班级的所有毕业生都会参加每月一次的后续学习班。这种“毕业班”的治疗形式和MBCT八周课程计划一样，都是从练习开始（选择驱体扫描、静坐冥想，或做瑜珈咖)，然后进行交织着故事或诗歌的对话流程，或做进一步的练习。无论选择哪种方式，为参与者提供这种在班级情境中再次进行正式练习的机会是很重要的。