家庭生命周期是指除未婚的单身家庭外的家庭生命周期，一般是指夫妻从结婚建立家庭起到夫妻全部死亡为止的这样一个运动过程。它随家庭组织者的年龄增长和需求的不同呈现出明显的阶段性，并受家庭组织者寿命长短的制约。由于这种过程如同人的生命过程，故称之为家庭生命周期。

1.有关家庭生命周期的国际研究

(1)杜瓦尔①的学说

在国际学术界多年的争论中，杜瓦尔的家庭生命周期学说影响比较大，认可者较多。他把家庭生命周期分为8个阶段：

1)婚后尚无子女阶段。

2)生儿育女阶段（最大孩子出生30个月）。3》家有学龄前儿童阶段（最大孩子么5一6岁）.

)家有学龄儿重阶段（最大孩子6~13岁）.5)孩子进人青春期阶段（最大孩子13-20岁）.

)孩子另立门户阶段（最大孩子离家到最小的孩子成人），)中年父母生活阶段（从孩子全部离家到夫妇退休）。

)老年家庭生活阶段（从退休到夫妻去世），

2)端本·贝尔的学说

本·具尔的划分更为简练，他是家庭发展架构的初创者，他以自

己的研究为基础，把家庭生命周期划分为5个阶段：

l)建立家庭(establishment)。家庭成员为新婚夫妻，没有子女。

2)初为父母阶段(new parents)。家庭成员为夫妻及婴儿或学龄前子女。

3)学龄家庭阶段(school age family)。家庭成员为夫妻及学龄期子女。

4)子女成年家庭阶段(post parental family)。家庭成员为子女离家或子女就职后的夫妻。

)老人家庭阶段(aging family)。家庭成员为退休后的夫妻。

在美国，有些学者运用家庭发展论的观点，调查家庭生命周期各个阶段夫妇对婚姻的满足感。结果发现，丈夫和妻子对婚姻满意的程度随家庭生命周期的发展而变化。总的来看，不管是丈夫还是妻子，对于婚烟的满意程度都随家庭生命周期的发展而呈U型变化。一般说来，夫妻双方在第一阶段和最后一个阶段的婚姻满足感最强，而有学龄儿童阶段的婚烟满足感是最差的，这说明家有学龄儿童（最大孩子6一13岁）是美国夫妻最容易产生矛盾和冲突的阶段。