这种模式强调社会因素在心理异常致病原因中的作用。认为重大的生活变动、造成拥挤与紧张的都市化以及失业等导致的生活贫困、人口众多形成的住房紧张等都是造成心理疾患的重要社会因素。社会模式由美国精神病先驱者之一迈耶尔(Meyer,A.)倡导。早在本世纪初，他从瑞士移居美国后就曾对病人进行“生活史表”研究，把重大的生活变动与心理疾病的症状联系起来。

社会学模式不仅认为心理异常会对社会造成危害，而且认为社会本身也会对心理异常的发生产生重要的影响，显然，这是极有价值的。其局限在于有时也会模糊心理异常的判别界限，如同性恋，因社会背景不同，美国将其作为心理异常处理，但在许多国家和地区仍坚持认为属于犯法行为。